В 1837 году Вятку посетил наследник престола, будущий император Александр II, которого сопровождал его наставник, поэт В.А.Жуковский. За устройство выставки местных произведений и объяснения, данные при её осмотре наследнику престола, Герцен, по ходатайству Жуковского, в конце 1837 года был переведён на службу советником правления во Владимир, где служил в канцелярии губернатора. Из Владимира Герцен тайно ездил в Москву к невесте. В мае 1838 года, вопреки воле родственников, Александр Герцен обвенчался со своей двоюродной сестрой Натальей Захарьиной. Во Владимире, по утверждению Герцена, он провёл самые счастливые и светлые дни своей жизни.

В июле 1839 года с Герцена сняли полицейский надзор, теперь он имеет возможность посещать Москву и Петербург. В этот период он знакомится с В.Г.Белинским, Т.Н.Грановским, И.И.Панаевым.

В 1840 году Герцену разрешают возвратиться в Москву.